高血压病人在初发高血压时，神经调节失去平衡，交感神经过度兴奋，这种异常在高血压病的发病中起着重要的作用。当交感神经过度兴奋时，表现为心率加快，心收缩力加强，使心脏排血量增加，血压上升。

　　曾经对2037例高血压病人进行了36年的随访，把病人分成四组：心率小于65次／分、65～74次／分、75～84次／分、大于85次／分，发现随着心率增快，尤其75次／分是个转折点，冠心病及其他心血管疾病的死亡率均直线上升，心率越慢，寿命相对越长。心率是反映交感神经兴奋性的一个重要指标。交感神经过度兴奋与多种因素有关，除有遗传因素外，还与环境等因素有关，如：

　　1．由于职业造成的应激状态，工作节奏加快、精神压力过大造成，多见于中年“白领”阶层。这种人常在日间工作时血压升高、心率加快，中午及晚上休息时血压下降、心率减慢。老年人由于对外界适应能力减弱，若处于同样强度的工作负荷，其应激反应可能比青年人更明显。

　　2．吸烟及大量饮酒可刺激交感神经，引起血压上升、心率加快。

　　3．食盐摄人，过多过少都会引起交感神经兴奋，心率加快。

　　4．缺乏体力活动的人稍受刺激或运动，心率立即会加快。

　　5．肥胖的人常伴代谢紊乱，如血胰岛素升高、糖耐量异常或糖尿病，常伴心率加快。

　　总之，心率加快可使血管内血流加速、压力增高，引起血管内膜受损，从而在损伤处出现脂质沉着，引起动脉硬化，脂质斑块形成。因为心率加快、心收缩力加强，容易引起心脏左室肥厚，而左室肥厚的高血压病人猝死率明显增加。因此高血压病人的心率可以作为发生心血管意外及死亡的预测指征。

　　治疗：对长期安静时心率大于80次／分的高血压病病人，应注意减轻工作压力及精神压力，要减肥，多运动，低盐饮食，戒烟，忌酒等，同时还需降血压如：

　　1．β受体阻滞剂或加服中枢仪α2，受体激动剂，如可乐定。

　　2．某些减慢心率较明显的α、β受体阻滞剂，如阿罗洛尔。

　　3．若高血压病人合并有代谢异常，如高甘油三酯血症或糖尿病时，可选择减慢心率的非双氢吡啶类钙拮抗剂，如缓释维拉帕米或缓释恬尔心，也可同服用有轻度抑制交感神经兴奋性的转换酶抑制剂。

　　4．若服用缓释维拉帕米或恬尔心后，心率仍大于80次／分，可采用缓释恬尔心加小剂量α、β受体阻滞剂，如阿罗洛尔；或小剂量β受体阻滞剂，如美托洛尔。